عسل ماده قندی چسبناک و غلیظی است که توسط زنبور عسل در طبیعت ساخته می‌شود. عسل یا همان شهد که در فارسی به آن انگبین گفته می‌شود، ماده قندی غلیظی، سرشار از مواد ویتامینی و مواد مغذی دیگر است. عسل علاوه بر خواص تغذیه‌ای، دارای خواص دارویی مختلف نیز است به‌طوری که در ادیان مختلف از آن یاد شده و حتی در قرآن نیز سوره‌ای به نام نحل (زنبور عسل) وجود دارد. زنبورهای عسل در پرواز خود به روی گل‌ها از شهد گل‌ها مکیده و مقداری از آن شهد را در داخل عسل‌دان ذخیره می‌کنند و به هنگام برگشت این گرده‌ها در بدن آنها با مواد دیگر مخلوط شده و به صورت قطرات عسل در لانه‌هایی که خودشان می‌سازند و به کندو معروف است، ذخیره می‌شوند. جالب است بدانید؛ زنبورها هرگز نمی‌خوابند، بنابراین طی روز به جمع کردن گرده و ذخیره کردن آن در لانه‌های کندو مشغول هستند و شب‌هنگام دوباره این عسل‌های ذخیره شده را مکیده و در بدن خود با مواد مختلف از جمله دیاستاز مخلوط کرده؛ سپس مقداری از آب آن توسط عسل‌دان در بدن زنبور گرفته شده و دوباره آن را در لانه‌های کندو ذخیره می‌کنند.
خواص عسل
عسل طبیعی دارای خواص بسیاری برای بدن است. عسل یک ماده بسیار مغذی، حاوی انواع ویتامین‌ها و مواد معدنی و مقدار زیادی اسیدآمینه و قندهاست که این خود موجب تغذیه سالم شما می‌شود. همچنین به خاطر داشتن آنتی‌اکسیدان‌ها و مواد اسیدی ضد باکتری و میکروب است. از خواص عسل برای زنان زود هضم بودن و قابل جذب بودن آن است که در ضعف‌های شدید و نقاهت می‌توان برای تقویت بدن استفاده کرد. از دیگر خواص عسل برای زنان دارا بودن مقداری گرده گل در خود است که مثل یک ضدآلرژی خیلی خوب عمل می‌کند. چنانچه شما دچار آلرژی فصلی باشید، در شروع فصل آلرژی می‌توانید مقداری عسل هر روز مصرف کنید. وجود گرده در عسل باعث تولید آنتی‌بادی در بدن شما می‌شود که این خود به صورت یک واکسن برعلیه آلرژی شما عمل می‌کند.
خواص عسل طبیعی برای مردان نیز بسیاری زیاد است. عسل علاوه بر تقویت بدن، باعث تقویت حافظه نیز می‌شود. اگر روزانه یک قاشق چای خوری عسل به همراه کمی آب ولرم میل نمایید، در جذب کلسیم و تقویت حافظه به شما کمک می‌کند. البته شایان ذکر است که عسل برای تمام موارد در تمام سنین قابل استفاده است؛ به جز نوزادان! ترجیحاً نوزادان تا ۲ سالگی باید از مصرف عسل پرهیز کنند؛ زیرا ممکن است مقداری از سم بوتولیسم در عسل موجود باشد که جذب و هضم آن در بدن کودکان و نوزادان ایجاد مشکل کند.
از دیگر خواص عسل طبیعی برای مردان و زنان این است که می‌توان از آن برای درمان سرماخوردگی، رفع حالت‌های آلرژیک، رفع رفلاکس معده، به عنوان مسکن در زخم و سوختگی‌ها، برای رفع بی‌خوابی، تقویت قوای جنسی و جلوگیری از سرطان استفاده کرد .